闻言，李素眼皮一跳，“等等。”</p>
“周员外，你刚才说，有人给山里的乡亲送饭？”</p>
“而且送的是米饭和面饼？”</p>
周抻的表情抽搐了一下，叹道，“侯爷也发现不对劲了么？”</p>
“是的，小人对天发誓，绝对没有看错！”</p>
“那些人抬来的就是米饭和面饼！”</p>
“小人若有半字虚言，教我生生世世沦入畜道，不得超生！”</p>
直到这个时候，李治也终于听出不对劲了，茫然地道，“大灾之年，进山度灾的百姓居然吃得到米饭和面饼？”</p>
“而且有专人给他们送去，谁这么大的手笔？”</p>
李素看了他一眼，扭头朝周抻强笑道，“周员外你继续说。”</p>
周抻脸颊一抽，叹了一口气，“小人的家境其实不坏，老实说，这些年家里多少也存了一些粮食。”</p>
“哪怕连续十年颗粒无收，小人也自信能填饱一家人的肚子！”</p>
“小人之所以送走家眷，自己也离开了家，是因为躲盗匪。”</p>
“免遭无妄之灾，并非为口食所奔波，所以小人和那些山坳里的灾民不一样。”</p>
“当时小人躲在树林里，看到那百来名大汉给乡亲们派发米饭和面饼，小人觉得心跳得厉害。”</p>
“那块山坳从里到外透着邪性，不知里面有什么见不得人的勾当……”</p>
“小人本想上前与大家凑个伙的，想想还是打消了主意，然后马上下了山。”</p>
李素沉默片刻，缓缓问道，“周员外，不是我不相信你。你上山的时节正是大雪刚临，万物萧瑟之时，树林也算不得茂密。”</p>
“人藏在里面，一眼可见分明！”</p>
“那些藏在山坳里的乡亲们，为何没被官府或路过的人发现呢？”</p>
闻言，周抻强笑一声，“侯爷到底是精明人，这话问到点子上了！”</p>
“那一片山坳地势很低，恰好在两座山交界的最低处。”</p>